Fiche 07 · Gastroentérologie · Médecine générale · En attente de validation médicale
Infection digestive · Gastro-entérite aiguë
Gastro-entérite :
Gastro-entérite :
ce qu'il faut faire à la maison
Nausées, vomissements, diarrhées, ventre douloureux : vous avez attrapé une gastro. C'est désagréable, parfois impressionnant. Dans la grande majorité des cas, ça guérit seul en quelques jours. Cette fiche vous explique quoi faire, et surtout quand vous devez consulter.
Illustration gastro, à venir
Que contient cette fiche sur la gastro-entérite ?
- Qu'est-ce qu'une gastro-entérite ?
- Gastro virale ou bactérienne : quelle différence ?
- Comment éviter la déshydratation pendant une gastro ?
- Que manger pendant une gastro-entérite ?
- Quels médicaments prendre contre la gastro ?
- Gastro : quand consulter ou aller aux urgences ?
- Faut-il arrêter ses médicaments pendant une gastro ?
- Comment ne pas contaminer ses proches ?
- Quiz à imprimer
- Quelles sont les questions les plus fréquentes ?
- Sur quelles sources s'appuie cette fiche ?
Qu'est-ce qu'une gastro-entérite ?
En bref : la gastro-entérite est une inflammation de l'estomac et de l'intestin, le plus souvent due à un virus. Elle associe diversement nausées, vomissements, diarrhée, crampes du ventre et parfois une fièvre modérée. La France compte 21 millions d'épisodes par an (Assurance Maladie, 2025), et la très grande majorité guérit seule.
La gastro-entérite est une inflammation de l'estomac et de l'intestin, causée le plus souvent par un virus. Elle se manifeste par une association variable de :
- Nausées et vomissements
- Diarrhée : selles liquides, fréquentes
- Douleurs et crampes abdominales
- Parfois fièvre modérée (38 à 38,5°C)
- Fatigue et maux de tête
C'est une maladie très fréquente : en France, on estime à 21 millions le nombre d'épisodes de gastro-entérite chaque année (Assurance Maladie, 2025). La grande majorité guérit seule, sans traitement spécifique.
Gastro virale ou bactérienne : quelle différence ?
En bref : le plus souvent, c'est un virus, et les antibiotiques n'y servent à rien. Le début est brutal, les vomissements durent un à trois jours, la diarrhée trois à cinq. Les formes bactériennes sont plus rares et se repèrent surtout à la fièvre élevée et au sang dans les selles.
La gastro virale, de loin la plus fréquente
La gastro-entérite est le plus souvent causée par un virus (Assurance Maladie, 2025). Les deux principaux sont le norovirus (très contagieux, épidémies hivernales) et le rotavirus (surtout chez les enfants, mais aussi chez les adultes).
Caractéristiques :
- Début souvent brutal (nausées et vomissements en quelques heures)
- Durée courte : 1 à 3 jours pour les vomissements, 3 à 5 jours pour les diarrhées
- Guérison spontanée sans antibiotiques
- Très contagieuse par contact direct et par les surfaces touchées
La gastro bactérienne, plus rare, parfois plus sévère
Les bactéries en cause sont souvent des Salmonella, Campylobacter, E. coli, ou Clostridium difficile. Elles sont souvent liées à une intoxication alimentaire (viande mal cuite, œufs crus, produits laitiers non pasteurisés).
- Diarrhée souvent plus sévère, parfois sanglante
- Fièvre plus élevée (38,5°C ou plus)
- Durée souvent plus longue : parfois une à deux semaines (Assurance Maladie, 2025)
- Peut nécessiter des antibiotiques dans certains cas, sur décision médicale
Comment éviter la déshydratation pendant une gastro ?
En bref : le vrai risque d'une gastro est la déshydratation. Si vous vomissez tout, la solution tient dans la méthode : attendre 15 à 30 minutes après un vomissement, puis reprendre une cuillère à soupe toutes les 5 minutes. Un grand verre bu d'un coup relance les vomissements.
Le risque principal d'une gastro-entérite est la déshydratation, bien plus que l'infection elle-même. Votre corps perd beaucoup d'eau et de sels minéraux avec les vomissements et les diarrhées. Il faut les remplacer.
Comment boire quand on vomit tout ?
C'est la difficulté principale. La clé : boire en très petites quantités, très fréquemment.
- Attendez 15 à 30 minutes après un vomissement avant de reboire
- Commencez par une cuillère à soupe toutes les 5 minutes
- Si vous gardez, augmentez progressivement vers une gorgée, puis plusieurs
- Un grand verre bu d'un coup va souvent relancer les vomissements : évitez-le
Quoi boire ?
- Solution de réhydratation orale (SRO) : disponible en pharmacie sans ordonnance, c'est la solution idéale. Elle contient l'équilibre exact en eau, glucose et sels minéraux.
- Eau plate : suffisante pour une gastro légère chez un adulte en bonne santé
- Bouillon de légumes ou de poulet salé : apporte du sodium et du potassium
- Eau gazeuse riche en bicarbonate : Vichy Célestins ou similaire, peut aider à tamponner l'acidité
- Évitez les jus de fruits (trop sucrés, aggravent les diarrhées), les sodas (y compris le coca, trop sucré et acide malgré la réputation populaire), les boissons alcoolisées
- Évitez les boissons très froides (peuvent stimuler les contractions intestinales)
Les signes de déshydratation à surveiller
👅
Bouche sèche, soif intense
🚽
Urines très foncées ou absentes depuis plus de 8h
💫
Vertiges en se levant, fatigue extrême
🩹
Peau qui reste plissée quand on la pince (signe du pli cutané)
Que manger pendant une gastro-entérite ?
En bref : la vieille règle du ventre vide n'a plus cours : mangez si vous avez faim, en reprenant progressivement. Riz, pâtes nature, pain grillé, pomme de terre, carotte cuite, banane et compote passent bien. On met de côté le gras, le lait, les crudités et les boissons sucrées le temps de l'épisode.
La vieille règle "ne rien manger" est aujourd'hui remise en question. Les recommandations actuelles : manger si vous avez faim, des aliments faciles à digérer, progressivement.
✓ Faciles à digérer
- Riz nature ou riz au bouillon
- Pâtes nature, sans sauce
- Pain blanc grillé, biscottes
- Pomme de terre bouillie ou vapeur
- Carottes cuites
- Banane mûre
- Compote de pomme sans sucre ajouté
- Yaourt nature
✕ À éviter pendant la gastro
- Aliments gras (fritures, viandes grasses, sauces)
- Lait (peut aggraver la diarrhée)
- Crudités et légumes à fibres dures
- Épices et condiments
- Fruits crus (sauf banane)
- Boissons sucrées et sodas
- Café et alcool
- Chewing-gum (sorbitol = effet laxatif)
Quels médicaments prendre contre la gastro ?
En bref : la solution de réhydratation orale, en pharmacie sans ordonnance, passe avant tout le reste. Le paracétamol soulage fièvre et douleurs, l'ibuprofène est à éviter ici. Le ralentisseur de transit ne doit pas être pris en cas de fièvre élevée ou de sang dans les selles : demandez conseil à votre pharmacien.
| Médicament | Rôle | Remarque |
|---|---|---|
| Solution de réhydratation orale (SRO) | Compenser les pertes en eau et minéraux | Priorité absolue. En pharmacie sans ordonnance. |
| Paracétamol | Soulager la fièvre et les douleurs abdominales | Évitez l'ibuprofène qui peut aggraver une gastro |
| Antiémétiques (métoclopramide...) | Réduire les nausées et vomissements | Sur prescription médicale. Utile si vomissements très intenses. |
| Lopéramide (Imodium...) | Ralentir le transit et réduire les diarrhées | Ne pas utiliser si fièvre élevée ou sang dans les selles. Déconseillé en cas de bactérie. Il peut constiper (Assurance Maladie, 2025). Demandez conseil à votre pharmacien. |
| Racécadotril | Diminuer la perte d'eau par l'intestin | Médicament contre la diarrhée cité par l'Assurance Maladie (2025). Demandez conseil à votre pharmacien. |
| Probiotiques (Lactobacillus, Saccharomyces boulardii) | Restaurer la flore intestinale | Intérêt non démontré. La revue Cochrane de 2020 ne montre pas qu'ils raccourcissent la diarrhée. L'Assurance Maladie (2025) juge aussi leur utilité non démontrée. |
Les antibiotiques ne sont pas utiles dans la plupart des cas
Ne prenez jamais d'antibiotiques pour une gastro sans avis médical. Ils sont inefficaces contre les virus, et dans les gastros bactériennes, leur prescription est réservée à des cas spécifiques définis par votre médecin (bactérie identifiée, ou forme sévère chez une personne fragile). Une utilisation inappropriée favorise les résistances bactériennes.
Gastro : quand consulter ou aller aux urgences ?
En bref : consultez vite si vous n'arrivez plus à boire depuis 24 heures, si vous n'urinez presque plus depuis 8 heures, s'il y a du sang dans les selles ou les vomissements, si la fièvre dépasse 39 °C malgré le paracétamol, ou si vous vous sentez confus et incapable de vous lever. Après 70 ans, ou avec une maladie chronique, consultez plus tôt.
La gastro-entérite guérit seule dans la grande majorité des cas. Mais certains signes imposent de consulter rapidement :
- Vous ne pouvez pas du tout vous réhydrater depuis plus de 24 heures malgré de petites gorgées fréquentes
- Vous n'urinez presque plus ou vos urines sont très foncées depuis plus de 8 heures
- Vous avez du sang dans les selles (rouge vif ou noir) ou dans les vomissements
- Fièvre au-dessus de 39°C résistante au paracétamol
- Vous êtes confus, très faible, incapable de vous lever
- Vous avez plus de 70 ans ou une maladie chronique sévère (insuffisance cardiaque, rénale, diabète)
- Vous prenez des médicaments sensibles à la déshydratation : diurétiques, IEC, ARA II, lithium, antidiabétiques, anticoagulants
- Vomissements ou diarrhée qui durent plus de 5 jours sans amélioration
Faut-il arrêter ses médicaments pendant une gastro ?
En bref : si vous prenez un traitement au long cours, la déshydratation peut en changer l'effet. C'est le cas des diurétiques, des médicaments de la tension, de la metformine et des anticoagulants. Ne les arrêtez pas de vous-même : appelez votre médecin ou votre pharmacien, qui vous dira quoi suspendre et pour combien de temps.
Si vous prenez des médicaments au long cours
La déshydratation peut modifier l'efficacité et la toxicité de certains médicaments. En particulier :
- Les diurétiques augmentent les pertes en sel, avec un risque d'hyponatrémie (manque de sodium dans le sang)
- Les IEC et ARA II (médicaments de la tension) peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë en cas de déshydratation sévère. Votre médecin peut vous conseiller de les suspendre temporairement
- La metformine (diabète) doit parfois être arrêtée le temps de la gastro pour éviter une acidose lactique
- Les anticoagulants : les vomissements répétés peuvent modifier leur absorption
Si vous prenez l'un de ces médicaments, appelez votre médecin dès le début de la gastro pour savoir si vous devez les suspendre.
Comment ne pas contaminer ses proches ?
En bref : le norovirus tient plusieurs heures sur les surfaces et se transmet très facilement. Lavez-vous les mains au savon, plus efficace ici que le gel hydroalcoolique. Évitez de préparer les repas des autres pendant la maladie et les 48 heures qui suivent, ne partagez ni serviette ni couverts, et désinfectez poignées, robinets et toilettes à l'eau de Javel diluée.
La gastro-entérite virale est extrêmement contagieuse, en particulier le norovirus, qui résiste plusieurs heures sur les surfaces. Les règles de base :
- Se laver les mains soigneusement et fréquemment, surtout après être allé aux toilettes et avant de toucher de la nourriture. Le savon et l'eau sont plus efficaces que le gel hydroalcoolique contre le norovirus.
- Ne pas préparer de repas pour les autres pendant la maladie et au moins 48 heures après la disparition des symptômes
- Ne pas partager le linge de toilette ni la vaisselle
- Désinfecter les surfaces souvent touchées (poignées de porte, robinets, toilettes) avec un produit chloré
- Rester à la maison pendant les 48 heures suivant la fin des symptômes. Évitez les crèches, écoles, restaurants, hôpitaux
Après la guérison, le norovirus peut encore rester dans les selles pendant deux semaines ou plus. Continuez donc à bien vous laver les mains à l'eau et au savon (CDC, 2025).
Quiz à imprimer : connaissez-vous bien la gastro-entérite ?
Quiz : connaissez-vous bien la gastro-entérite ?
Cochez « vrai » ou « faux ». Les réponses sont en bas. Ce quiz sert aussi en atelier d'éducation thérapeutique.
- La gastro-entérite est le plus souvent due à un virus.VraiFaux
- Les antibiotiques font guérir plus vite une gastro due à un virus.VraiFaux
- Quand on vomit, il vaut mieux boire un grand verre d'un coup.VraiFaux
- La solution de réhydratation orale s'achète en pharmacie sans ordonnance.VraiFaux
- Pendant une gastro, il faut rester sans manger jusqu'à la guérison.VraiFaux
- Le coca est la meilleure boisson en cas de gastro.VraiFaux
- Du sang dans les selles doit faire consulter rapidement.VraiFaux
- Je prends un diurétique ou de la metformine : j'appelle mon médecin dès le début de la gastro.VraiFaux
- Le gel hydroalcoolique suffit pour se protéger du norovirus.VraiFaux
- Les probiotiques raccourcissent à coup sûr la gastro.VraiFaux
Voir les réponses
- Vrai. Le plus souvent, c'est un virus comme le norovirus ou le rotavirus. La gastro guérit seule en quelques jours.
- Faux. Les antibiotiques n'agissent pas sur les virus. Ils sont réservés à certains cas décidés par le médecin.
- Faux. Un grand verre relance souvent les vomissements. Buvez une cuillère à soupe toutes les 5 minutes, puis augmentez.
- Vrai. C'est la boisson la plus adaptée. Elle apporte l'eau, le sucre et les sels minéraux perdus.
- Faux. Si vous avez faim, mangez des aliments faciles à digérer, comme le riz ou les carottes cuites.
- Faux. Le coca est trop sucré et trop acide. Préférez la solution de réhydratation orale, l'eau ou le bouillon salé.
- Vrai. C'est un signe d'alerte. Consultez vite votre médecin.
- Vrai. Avec la déshydratation, ces médicaments peuvent devenir dangereux. N'arrêtez rien seul : demandez conseil.
- Faux. Contre le norovirus, l'eau et le savon sont plus efficaces que le gel hydroalcoolique.
- Faux. Leur intérêt n'est pas démontré. La priorité reste de bien boire.
Quiz MediScribe, mediscribe.fr. Ce document ne remplace pas l'avis de votre médecin.
Quelles sont les questions les plus fréquentes ?
Une gastro-entérite virale, la plus courante, dure en général 1 à 3 jours pour les vomissements, et 3 à 5 jours pour les diarrhées. L'ensemble des symptômes disparaît habituellement en moins d'une semaine. Une gastro d'origine bactérienne peut durer plus longtemps, parfois une à deux semaines (Assurance Maladie, 2025). Elle peut nécessiter un traitement antibiotique dans certains cas. Votre médecin en décide.
Non, dans la grande majorité des cas. Les gastro-entérites sont le plus souvent causées par des virus, et les antibiotiques ne servent à rien contre les virus. Votre médecin peut les prescrire si une bactérie est identifiée par une analyse des selles (coproculture). Il peut aussi les prescrire si la diarrhée est sanglante ou si votre état général est très altéré. Utiliser des antibiotiques sans raison favorise les résistances bactériennes, un problème de santé publique majeur.
La clé : boire en très petites quantités, très fréquemment. Attendez 15 à 30 minutes après un vomissement avant de reboire. Commencez par une cuillère à soupe toutes les 5 minutes. Si vous la gardez, passez à une gorgée, puis plusieurs. Boire un grand verre d'un coup va souvent relancer les vomissements. La solution de réhydratation orale (SRO) en pharmacie est idéale. L'eau plate, le bouillon salé ou l'eau gazeuse riche en bicarbonate sont aussi de bonnes alternatives.
Si vous avez faim, mangez. Mais choisissez des aliments faciles à digérer : riz, pâtes nature, pain grillé, pomme de terre bouillie, carottes cuites, banane, compote de pomme. Évitez les aliments gras, les crudités, les épices, le lait et les boissons sucrées. Reprenez une alimentation normale progressivement dès que vous vous sentez mieux, généralement en 2 à 4 jours. Ne forcez pas si vous n'avez pas faim : la priorité reste l'hydratation.
Consultez rapidement si vous ne pouvez pas du tout vous réhydrater depuis plus de 24h, si vous n'urinez presque plus, si vous avez du sang dans les selles, si vous avez une fièvre supérieure à 39°C, si vous êtes très affaibli ou confus, si vous avez plus de 70 ans ou une maladie chronique sévère. Si vous prenez des médicaments comme des diurétiques, des médicaments de la tension (IEC, ARA II), de la metformine ou des anticoagulants, appelez votre médecin dès le début de la gastro pour savoir si vous devez les suspendre.
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Sur quelles sources s'appuie cette fiche ?
- Cochrane Review, Probiotics for treating acute infectious diarrhoea, Collinson S. et al., Cochrane Database of Systematic Reviews, 2020. DOI : 10.1002/14651858.CD003048.pub4
- World Gastroenterology Organisation, Acute diarrhea in adults and children: a global perspective, 2012. worldgastroenterology.org
- Assurance Maladie, Gastro-entérite de l'adulte : consultation et traitement, ameli.fr, mise à jour 2025. ameli.fr
- Assurance Maladie, Symptômes, causes et évolution de la gastro-entérite chez un adulte, ameli.fr, mise à jour 2025. ameli.fr
- Santé publique France, Gastro-entérites aiguës virales : la maladie, mise à jour 2025. santepubliquefrance.fr
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC), How to Prevent Norovirus, mise à jour 2025. cdc.gov
- Société Nationale Française de Gastro-Entérologie (SNFGE), Diarrhée aiguë, fiche grand public, 2018. snfge.org
- Haute Autorité de santé (HAS), Diarrhées aiguës sans signe d'invasion muqueuse (gastro-entérites saisonnières et turista), 2006. has-sante.fr
- Riddle MS, DuPont HL, Connor BA, ACG Clinical Guideline: Diagnosis, Treatment, and Prevention of Acute Diarrheal Infections in Adults, American Journal of Gastroenterology, 2016. DOI : 10.1038/ajg.2016.126
Cette fiche est produite par MediScribe pour les médecins généralistes.
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