Médecine générale · Infectiologie
Gastroentérite aiguë : symptômes, durée et ce qu'il faut faire
Vous avez des diarrhées, des nausées, peut-être de la fièvre. Votre médecin parle de gastroentérite aiguë. Dans 90 % des cas, c'est un virus — ça passe en 2 à 5 jours avec de la patience et de l'eau. Cette fiche vous dit l'essentiel : quoi faire, quoi ne pas faire, et quand s'inquiéter vraiment.
Qu'est-ce qu'une gastroentérite aiguë ?
Une inflammation soudaine de l'estomac et de l'intestin, le plus souvent causée par un virus (rotavirus, norovirus) ou une bactérie. Elle provoque des diarrhées, des vomissements, des douleurs abdominales et parfois de la fièvre. Très contagieuse, très fréquente, rarement grave chez l'adulte en bonne santé.
Combien de temps ça dure ?
Une gastroentérite virale se résout en 2 à 5 jours. Les vomissements cèdent souvent en 24 à 48 heures. Les diarrhées peuvent persister quelques jours de plus. Au-delà de 5 jours sans amélioration : consultez.
Ce qu'il faut faire
- S'hydrater en priorité — Solution de réhydratation orale (SRO) en pharmacie. Eau plate, bouillon léger. Petites quantités souvent, pas de grandes gorgées.
- Reprendre l'alimentation dès que possible — riz, carottes cuites, pain grillé. On ne jeûne pas.
- Se laver les mains — soigneusement, souvent. Le norovirus survive sur les surfaces.
- Rester chez soi — 48 heures après la fin des symptômes avant de reprendre le travail ou l'école.
Ce qu'il ne faut pas faire
- Prendre des antibiotiques sans prescription — inutiles contre les virus, et souvent contre-indiqués
- Bloquer les diarrhées systématiquement — sauf avis médical, le corps essaie d'éliminer
- Attendre si vous ne pouvez plus boire depuis plus de 12 heures
⚠ Consultez rapidement si :
- Sang dans les selles ou les vomissements
- Fièvre dépassant 38,5 °C persistante après 48 heures
- Impossibilité de boire depuis plus de 12 heures (vomissements incoercibles)
- Signes de déshydratation : bouche sèche, urines foncées, confusion, vertiges
- Durée supérieure à 5 jours sans amélioration
- Patient âgé, nourrisson, femme enceinte, personne immunodéprimée
Questions fréquentes
Combien de temps dure une gastroentérite ?
Une gastroentérite virale dure en général 2 à 5 jours. Au-delà de 5 jours ou si les symptômes s'aggravent, consultez un médecin.
Que manger pendant une gastroentérite ?
Commencez par vous hydrater avec une solution de réhydratation orale (SRO). Reprenez l'alimentation dès que possible — riz, carottes cuites, pain grillé. Évitez les produits laitiers et les graisses les premières 24 à 48 heures.
Les antibiotiques sont-ils utiles contre la gastroentérite ?
Non, dans la grande majorité des cas. La plupart des gastroentérites sont virales — les antibiotiques n'ont aucun effet sur les virus. Ils ne sont prescrits que dans des formes bactériennes spécifiques, identifiées par un médecin.
La gastroentérite est-elle contagieuse et jusqu'à quand ?
Oui, très contagieuse — surtout dans les 48 premières heures. Elle se transmet par contact avec les selles, les vomissements ou des surfaces contaminées. Lavez-vous les mains soigneusement et restez chez vous jusqu'à 48 heures après la disparition des symptômes.
Sources :
HAS — Gastroentérite aiguë de l'adulte (2017) ·
Ameli.fr — Gastro-entérite de l'adulte
⚠ Cette fiche est informative. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin. En cas de doute, consultez.
⚠ Cette fiche est informative. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin. En cas de doute, consultez.
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